Stress: eetlust tot buikklachten

Stress kan zich op verschillende manieren uiten in je lichaam. Iedereen reageert er anders op. De één krijgt minder trek, terwijl de ander juist meer behoefte krijgt aan eten of vaker gaat snacken. Bij de ander uit stress zich vooral in de buik, bijvoorbeeld door buikpijn, een opgeblazen gevoel, diarree of verstopping. Onze hersenen en darmen staan namelijk voortdurend met elkaar in verbinding. Dit noemen we de darm-brein-as. Stress kan hierdoor invloed hebben op zowel je eetgedrag als je spijsvertering.

Stress en eten
Vooral zoete en vette voedingsmiddelen kunnen op stressvolle momenten extra aantrekkelijk zijn. Eten kan tijdelijk een gevoel van beloning en ontspanning geven. Hierdoor kan eten een manier worden om met stress of emoties om te gaan. Dit noemen we emotioneel eten. Een belangrijke rol hierbij speelt het hormoon cortisol. Dit komt vrij wanneer we stress ervaren en helpt ons lichaam om met stress om te gaan. Wanneer stress langere tijd aanhoudt, kan cortisol invloed hebben op honger en verzadiging. Hierdoor kan bij sommige mensen de behoefte aan calorierijke voeding toenemen.

Stress en je darmen
Stress kan ook invloed hebben op je spijsvertering. Dit is bijvoorbeeld te merken bij mensen met het prikkelbare-darmsyndroom (PDS), waarbij stress en emoties de klachten kunnen versterken. Dat betekent niet dat de klachten ‘tussen de oren’ zitten. De verbinding tussen onze hersenen en darmen is een echt biologisch proces.

Wat kun je doen?
Stress helemaal voorkomen is lastig, maar je kunt wel leren er beter mee om te gaan. Wat helpt, verschilt per persoon. Denk bijvoorbeeld aan wandelen, sporten, voldoende slapen, ontspanning, ademhalingsoefeningen of praten met iemand die je vertrouwt. Ook kan het helpen om stil te staan bij je eetgedrag: eet je omdat je honger hebt, of omdat je gespannen, verdrietig of verveeld bent? Door beter te herkennen hoe stress zich bij jou uit, kun je eerder ontdekken wat je nodig hebt: eten, beweging, ontspanning of juist rust. 

Wil je dat wij met je meekijken? Neem gerust contact met ons op!